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第242节（第1页）

她本来就不喜欢说话，更别说现在这种时候，自然更是惜字如金。若不是徐乐与她亦有默契，只怕也听不懂其在说什么。

李草鞋所部发起偷袭时，太阳已经快要落山，这么一通折腾下来，天已然到了傍晚很快就会彻底黑下来。步离当然不怕黑，徐乐也不在乎黑暗。只是一旦天黑失去光线，韩家兄弟想要找到徐乐就更为艰难。大家总共只有四个人，若是彼此失散了，对谁来说都不是好事。

她这话的意思就是提醒徐乐别管自己，先去寻些柴禾生火，以火光吸引韩家兄弟前来汇合。若是水寇发现火光寻来，也不是坏事。徐乐窝了一肚子火，又心疼步离的遭遇，若是有水寇来正好砍瓜切菜杀个痛快，一解心头之恨。

岸边点起了三堆篝火，徐乐、步离两人并未在火边烤火取暖烤干衣服，而是躲进了树丛里隐蔽身形。毕竟不知道谁会寻着火头找过来，万一吃了冷箭实在划不来。两人都是隐匿行迹的好手，加上夜色遮护，就算是成群结队的士兵从他们面前走过也未必能发现，水上来的人就更不可能看到他们。

过了约莫一盏茶的光景，果然看倒一个黑影踉踉跄跄地爬上岸，向着火堆处搜寻而来。两人对视一眼，彼此以眼神确认对方的判断没错，随后徐乐从树丛里探出身形，低声喝了一句：“小六！”

从水里钻出来的正是韩小六，他的状态看上去比步离强不了多少，脸色灰白嘴唇青紫，人摇摇晃晃的仿佛随时都会倒下，二目红肿，一看就知是哭了许久。徐乐的心再次收紧，一把抓住韩小六问道：“韩大出了什么事？”

徐乐很清楚小六的性情，别看其年纪小，却是个铁骨铮铮的好汉。哪怕是战阵上受伤乃至几次死里逃生，也不曾叫苦退缩，更不会学妇人一般哭天抹泪。能让他难过的原因只有一个，那就是韩约出事了。再加上只看到小六上岸没看到韩约身影，就知道肯定是发生不测。

他最担心的莫过于韩约已经被汉水吞噬，若果真如此，哪怕日后自己把水贼尽数诛灭，幕后主使之人千刀万剐也没用，这份遗憾穷自己一生时间，也没办法弥补。

对他而言，韩约乃是手足一般的存在，虽为异姓情同兄弟，其有个三长两短，自己损失的不是个战场拍档，而是骨肉至亲。固然在战场上，没办法做到样样俱到保护每个人安全，可是不代表不会难过。因此他大瞪着眼睛紧盯着小六不放，如果其真说出那个令自己无法接受的答案，徐乐只怕会当场吐血晕厥。

“大……大兄被那伙水匪捉去了！十几把挠钩，把大兄钩得遍体鳞伤，我在那里看着，却什么忙都帮不上。郎君，我是不是无用得废物？若不是你和大兄护着我，我早就死了，是不是这样？大兄他……流了好多血！”

说到这里韩小六声音哽咽，显然又要放声嚎啕，徐乐却不容他哭出来立刻追问道：“他们只是捉了韩大不曾伤他性命是不是？现在往哪里去了？”

韩小六先是摇摇头，随后道：“我也不知道他们往哪里去了，只是看到他们奔着上游走，至于去哪实在不知。”

徐乐长出了一口气，身子再次放松下来。望着韩小六那副难过样子，步离轻声说了一句：“你是好汉。”随后又没了声音。

韩小六耳聪目明，小狼女这句话没能瞒住他，他摇摇头语气越发哽咽，随时都可能痛哭出声：“世上哪有看着大兄被人钩得满身是血，自己什么都不敢做的好汉？我是个没用的孬种，平日里总以为自己很厉害，直遇到阵仗才知道自己没一点用。我躲在水里，一点声音都不敢出，生怕被贼徒们发现。若是乐郎君遇到那等情形，定然一刀一个把他们全都斩杀干净，我就只能看着他们捉走大兄。说到底都是我本领不好，是我害了兄长。”

徐乐拍了拍韩小六的肩膀，神色严肃道：“步离说得对，你是个好汉，这话不是安抚而是实言。也不用和那些酒囊饭袋比，就是玄甲骑里，你也是最出色的好汉。谁不知道咱们小六神射功夫全军少有对手，便是梁亥特部那些猎狐人，也佩服你的射术。放眼天下，又有几人有这份本事？你若是无用之人，那其他人又算什么？至于方才那等情形，你不动手并无错处。你活着回来才能让我知道情形，找机会救出韩大。若是逞匹夫之勇把自己搭进去，那我又该怎么救人？”

“可是我大兄……”

“你尽管放心，我担保韩大无事。”徐乐说得极为笃定，让韩小六也有了些许疑惑。从语气以及神色看，乐郎君不像是用假话安慰自己，而是陈述事实。他搞不清楚到底为何，只能眼巴巴看着徐乐，等对方为自己解释。

徐乐见他不再哭，也就继续分说道：“他们若要杀大郎，就不用挠钩了，直接乱枪齐搠，韩大就是有九条命也立刻了账。再不然捉了之后予以加害，韩大也是死路一条。可是他们并没做这些事，足见他们至少不会在眼下杀人。只要我们救人及时，就能把人命夺下来！”

小六对徐乐素来信如神明，听他说的头头是道，便也不再哭，把心思都放在了徐乐的言语中。听他这般说，小六也明白过来：“郎君的意思是他们要从大兄口内打问消息，所以暂时不会杀他？可是他们能从大兄口内问些什么？大兄知道的事，与他们又有什么关系？”

“这些人是冲着咱们四个来的，至于那商船还有上面的人，无非是受了池鱼之殃。用一条五牙战船对付我们，咱们的面子倒是不小！不过既然连这等巨舰都开出来，就证明他们志在必得，已经没了退路。我们不死，他们谁也别想活。这伙所谓的盗匪中想必有厉害人物，发现我们几个并未被害，所以想抓个人问问究竟，查出我们的下落。韩大是个好汉子……这等时候好汉子就注定要受些皮肉之苦，不过只要救得及，他肯定不会死！咱们明天一早就去救人，小六放心，只要我活着，就不会让韩大有什么闪失！”

小六的神色先是一阵兴奋，但是随后又变回沮丧模样：“乐郎君的手段高明，自然可以救人。可是总得知道人在哪，才能想办法救。再说我们现在连船都没有，又怎么追得上他们？”

徐乐神色从容语气也极为淡定：“那么大一艘五牙船，怎么可能神不知鬼不觉就消失不见。他们最大的错误，就是不该用那么一条大船。有这么明显的线索，不愁找不到这伙贼徒，也不愁找不到韩大。至于船你也不用急，汉水在此怎会无船？多些耐心，很快就能找到船只渡咱们。”

第六百一十六章南行（九）

直到次日清晨，徐乐一行人才开始观察自己所在的位置。这是汉水边缘一处无名的荒野，方圆十几里内都找不到人烟，也不适合船只停泊。也正因为此，昨天晚上他们在此生火只引来了小六，并未引来其他人。这倒是方便三人行事，可是想要找船就有些吃力。天下大乱战火四起，本就不利于商贾贸易。更何况现在盗贼蜂起，行船走马都不安全。除了少数有力的大商贾外，大多数商人都不会在这个时候出门做生意，水面上船只不多。何况就算有船出行，也未必会把徐乐一行人带上。毕竟这里不是渡口也不是停船之地，船只没必要停靠。任徐乐武艺再高，也不能从陆地直接跳到船上，强迫船家靠岸把自己这些人接上去。至于让人在岸边求救，这也同样不是办法。乱世中人心险恶，哪怕是步离这种异域美人，也终究不如性命重要。大家人心隔肚皮，不知对方根底，怎敢随便把陌生人请到自己船上。小半天过去，水面上一共只过了三条船，并没有一条船有停靠搭载众人的意思。步离在林中摘了些无名野果，虽然酸涩难咽，但好歹可以勉强充饥。一行人落水逃生时，身上带着兵器和少量盘缠，徐乐身上还带着李渊写给杨广的书信，为防不测书信外面特意用油纸包裹以防被水打湿，现如今看来也是白费力气，这封书信已经不成样子。好在唐国公的信物还在，能够证明徐乐等人身份。几个人跳水逃生时都没顾上带干粮，偏又都是一顿不吃就难以承受的大肚汉，这时候顾不上食物口味，都要先吃下去再说。小六费力地吞咽着野果，眼眶又有些发红：“乐郎君手段再厉害，也总不能变出条船来。若是总没有船载咱们，也别说救大兄，就是我们自己都不知该怎样才好！都怪那幕后主使之人，若是让我寻着他，非把他拨皮抽筋不可！”

徐乐看看小六：“怎么？你知道是谁指使那些水寇的？”

“看郎君说的，我又不傻！知道咱们此番出使之人虽然不少，可是有胆子有手段做这事的可没几个。这里面还要除去几个根本没必要下手的，最后剩的人是谁，大家心里都有数！大兄早就说过，身为武人就得做好战死沙场的准备，不管自己武艺如何，只要上了战场，命就由不得自己作主。大兄为郎君而死亦是心甘情愿，不管死在敌兵手里还是水寇手里，也没什么分别。不过那幕后主使之人先是派了人用五牙舟来对付咱们，又故意让水上的船只不许载我们，这简直是欺人太甚！此仇不报誓不为人！不管他是何等身份，我都要亲手结果他的命！哪怕是同归于尽也没关系！“徐乐哼了一声：“若是韩大有个三长两短，不用你动手，我自会结果他。王仁恭也是世家子，照样被我斩了首级，他又能怎样？不过事情还没到那种地步，这滔滔汉水船只往来，非人力所能截断。不管那位有多少手段，又有多重的权柄，都不可能截断南北水运，更不可能让船只不载我们几个。一会我们几个就向前走，只要到了渡头，就能找到船。不过我总觉得，我们几个在这里，一样可以找到船只载我们，不信就试试看。”

他话音未落，却见韩小六指着远方道：“郎君你看，信号！”徐乐为了防范船只驶过未能发现，也防范着有人偷袭，吃饭的时候也是分开进行。小狼女自己采果子时已经吃了半饱，这时候便猫在草丛里边吃边警戒，一旦发现异常可以及时通报。韩小六一边和徐乐交谈一边看着岸边，也是发现了信号之后及时提醒徐乐。

步离发出的信号，证明有人过来了，提醒两人做好准备。徐乐与小六对视一眼，随后各自钻入草丛中，朝步离所在位置迅速靠近。虽说现在大家都盼着船来，可是来的船未必就是自己人。昨天的对头可是开着五牙船来杀自己一行四人的，显然不是什么小角色。而且从他们生擒韩约的举动看，显然对自己一行人的首级志在必得。只要发现自己这些人还活着，多半就会穷追不舍。这里既不是渡口也不是停船所在，一般人不会随便靠近。如果真有人过来，便要先看看是敌是友再做决断。等到两人赶到草丛时，见小狼女已经抽出双匕紧握在手，身形绷紧如同一张拉满的弓，就像是一条随时准备跳出去捕食的小狼。只看她这副模样，就知道来得自然是对头。借着草丛遮掩两人向外看去，只见远处有四条大汉手中提着直刀正在小心翼翼地搜寻着什么。距离他们不远处，则是几个持短矛的汉子四下观望警戒。再远些的位置，乃是六七个射士张弓搭箭，显然是准备一旦发现有异动，就开弓放箭杀伤对手。所有人身上都裹着战袍，其中还有几个人身上穿着皮甲。他们的衣甲战袍基本是仿隋军制式，但是看他们神色动作以及此时的举动就知道，这些所谓隋军就是昨天驾五牙舟攻击自己一行人的水匪。现在他们搜寻的目标也是自己三人，显然是准备一网打尽。徐乐之所以如此笃定，便是因为他故意留下了昨晚点火发信号之后的灰烬。这些水匪手段不弱，若是非要找到自己这些人不可，就一定会发现那些痕迹，接下来自然是上岸搜寻。不过徐乐这个陷阱设得也颇为隐蔽，粗心的盗匪肯定发现不了那些破绽，反倒不会上当。能被这个陷阱所引诱者必然是经验老到心思缜密之人，这种人也注定不好对付。现在只看他们的举动就知道，必然受过战阵操练，其中还混有身经百战老卒，属于难啃的骨头。哪怕人数不多，也不容易应付。仇人见面分外眼红，韩小六一见这伙人就先红了眼。他的弓箭虽然背了出来，可是在水中雕翎损失大半，弓也受了潮，如今还没有晾干，力道不足不能伤敌。要想和对方厮杀，就只能奋短兵近身白刃。小六乃是军中少有的神射手，一弓在手十几个人都未必能近身。可是他年岁尚幼身小力弱，近身搏斗向来是短板。饶是他自幼随兄长、徐乐乃至徐敢练武招数精熟，可是力气不足总归是短板。对手若是一力降十会，不管不顾冲过来蛮打，小六依旧招架不住。和这种精锐士兵近战厮并绝非明智之选。不过小六这时已经顾不上这许多，咬牙切齿就要扑出去厮杀，却被徐乐死死按住动弹不得，急得他直朝徐乐瞪眼。身体也挣扎着，希望徐乐感觉到自己的情绪，赶紧把手松开。“慌什么？他们既然上了岸，就一个也别想逃！若是走了一个贼子，我就把头赔给你。”徐乐在小六耳边小声嘀咕着：“不管是找韩大还是离开这，都得着落在这些人身上，且不可操之过急。打了这么久的仗，难道还没学会行伍里的手段？打仗不能一味发蛮，该用脑子时候就得用。一切交给我，你好生听令就是。“他在韩小六耳边嘀咕几句什么，小六的眼神渐渐变得平和，下意识地附和点头。步离把两柄匕首交到左手，右手从身上又摸出一把匕首递到小六面前，低声说道：“你没力气。“小六明白，步离是说自己没力气，使直刀不如用匕首方便。这匕首乃是李世民托巧匠打造的，步离却并不喜欢，之前一直用罗敦阿爷馈赠的那两口匕首。这回进了长安，从武库中找到两口真正的百炼宝刀，步离欢喜得如同个孩子，除了徐乐谁也休想碰那对匕首一下，这两口匕首也成了她交战的利器。

李世民所赠匕首作为备用的武器护身，一般不会动用。饶是如此，对于武人来说战场上兵器也是半条命，这时候肯送给小六也是好大面子。知道突厥人规矩以及步离习惯的小六，并未因为那一句没力气生气，反倒是觉得心里热乎乎的。朝步离点点头，一把接过匕首，把匕首衔在口中，手脚并用悄悄向远处爬去。徐乐看着小六背影点点头，又朝步离使个眼色，指着那些正在搜寻动静的汉子，比了几个手势给步离看，步离朝徐乐点点头，两人一左一右开始向两个方向移动。过了片刻之后，一名射士忽然发现蹊跷，二话不说朝着森林内就射去一箭，随后便有几个射士跟着把箭射过去。也就在同时，在那几条持直刀大汉身侧，看似再正常不过的草丛中，一条如同猛虎般地大汉陡然跳出，手中直刀化作一道白虹，朝着面前汉子劈过去。被供给的大汉乃是个小头目，身上穿着半领皮甲，手中提着直刀，平日也是袍泽中有名的悍勇之人。可是此时这些都没用处，来人出现得太过突兀，以这名大汉的本事根本来不及防卫。百忙之中后退一步，刚想要举刀招架还击，就觉得胸前一阵冰凉，紧接着整个人就没了气力与知觉。一团血雾炸开，这名大汉身上的皮甲半点作用都没起到就被来人一刀划开。同时被划开的还有这大汉的皮肉以及小半个身子。伴随着血雾升起，这大汉从右肩到左边肋骨之下，半截身体分离、脱落，鲜血狂喷。大汉直到死时，都没发觉自己已经死了，眼神中充满了错愕与不甘。

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