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第18节（第3页）

“太难了。”平田无情地打碎了他的希望，“要救我们太难了。不过你放心，只要我们的头颅挂出去，他们一定会向袁家那边施压，要求为我们报仇的！到时候，我们每个人的人头，都会用十几个盛朝人的人头来祭奠！”

他说罢，含糊地哼起了家乡的小调。

俊二想跟着哼，可是眼泪顺着脸颊滑下来，哽住了他的喉咙。他正看着高墙上那一小块窗子发呆，就听见又有脚步声顺着通道过来。然而来的人并没有理睬他们，却把旁边牢房里那一具尸体抬走了。

“他们这是做什么……”不是要拿这具尸体冒充下田吗？

“管他们呢。”平田并不在意，“让我睡一会儿……”他真的觉得好累了。

被当成尸体抬出去的许碧正在镇定地脱着身上那件破衣裳。

五炼站在一边，默然地看着这位新进门的大少奶奶，心情有些复杂：这衣裳又脏又臭，上头还沾了干涸的鲜血和脓水，若是换了别的姑娘，只怕早已经把隔夜饭都吐光了；而他们大少奶奶居然还能穿着这个，在牢房那些稻草上趴了这么半天。虽然说他们之前已经尽力换了干净的稻草，而不是原先那些耗子都在里头做过窝的，但……难怪大少奶奶敢手刃樱木，果然非同一般。

“你听准了？他们的确说是跟袁家？”沈云殊脸色肃然。

“没错。那个年轻的还问，是守卫此处的袁将军吗？平田说是。”许碧试图把乱七八糟的头发理顺一点，为了装死人，她也是下本钱了，这一把及腰的长发揉乱了，再想梳开可不容易，“而且他说，袁家跟本地海匪也有勾结，他就知道一个叫什么老鲨的。”

“海老鲨。”沈云殊缓缓地说，“这一带海上有四五群海匪，海老鲨算是首屈一指的。前几年他还打上岸一次，袁翦死了手下一个副将，还被他屠了一个村子。之后袁翦就上奏折请求增加守军五千人，以及朝廷又拨了一笔银子造船和换兵器。”

许碧沉吟了一下：“所以袁家这是养寇？”

沈云殊看了她一眼：“养寇。这个词儿用得不错。”岂止不错，简直是十分地精准了。

“但屠村这样的事，难道袁翦不必负责？”如果驻守的将军动不动就叫敌人屠了自己的百姓，这样的将军朝廷还敢用？

沈云殊冷冷一笑：“其实海老鲨原先并不是那群海匪的头目，原本的头目名叫海鹞子。此人有个爱妾，有一年怀孕待产，必得要上岸求医。袁翦本是副将，就是带着人趁那次截住了海鹞子，将他和身边亲信一网打尽，这才立了大功。待原本的守将年长归田之后，他便成了守将。海鹞子那一支海匪也老实了几年。”

他这几天正在“渐渐好转”，故而脸上总算不是那么青白骇人了，站在那里目光闪亮，倒是很符合战功累累的西北骁将模样了。

“老实了几年，现在又成了海上第一帮？”许碧想了想，大胆猜测，“该不会当初袁翦就是跟这个海老鲨内外勾结，把海鹞子给……”

沈云殊笑了：“聪明。”不过他只笑了一下，就又沉下了脸色，“海鹞子此人，劫富不劫贫，要钱不要命，被他劫过的商船，大多都能留下性命。加之此人极少骚扰沿岸村人，因此在江浙一带尚还不是臭名昭著。”

“海老鲨就不一样了……”许碧喃喃地说，“杀了一个海鹞子，看似立了大功，其实那些海匪也不过就是老实了几年便又起来了，而且比从前更狠……”屠村了呢！江浙一带富庶，人口也多些，就算是小渔村，少说也是数十条人命……

“那个牺牲的副将——”许碧灵光一闪，“该不会是知道点袁翦的什么把柄吧？”

沈云殊又笑了，这次的笑容却是冷冷的：“不错。那个副将，当初是与他一起立功的。原本两人乃是平级，只是袁翦有袁家的助力，成了大将军。”统帅之位只有一个，袁翦上去了，那副将却没上去，只得屈居人下，想必心里是有些不平的。而袁翦开始大约是要给些什么补偿于他，但年深日久，发现欲壑难填，便想着一了百了了……

这个副将，人人皆知乃是袁翦的心腹，素日里十分亲近。故而他也在剿匪之中殒命，便丝毫无人能想到竟是袁翦勾结了海匪。那时人人皆以为袁翦是少了一条臂膀，焉知人家却是壮士断腕呢？

便是他们沈家来了江浙，一时也是绝想不到这上头。若不是这次他背后中箭，因而疑到袁家，又有平田亲口说出海老鲨的名号，恐怕再查个三年五年，也想不到真相会是如此。

“这样的人也配镇守一地？”许碧忍不住呸了一口，“军人保家卫国，抛头颅洒热血在所不惜！似袁翦这等残杀百姓的连人都算不上，更不配当军人！”

沈云殊看了她一眼。这年头当兵的大都是军户，祖、父皆是入于行伍，儿、孙们生下来也是要当兵的。在他们看来，当兵也就是吃粮拿饷，无非是一条谋生之路罢了。且军户也只有这一条出路，地位又不高，便是再苦也只得如此，这就是命。

虽则大多数人也知道，兵士们是在守卫边关、平剿匪徒，多有死伤；但“保家卫国”、“抛头颅洒热血在所不惜”这样极高的评价，却似乎很少有人用于军户身上，倒是什么“好铁不打钉，好男不当兵”的说法十分常见。就是那些高门大户里的姑娘家，怕也大多觉得武人粗鲁，若是听见有什么杀戮之事，更要惊骇。相形之下，许碧倒似是颇与众人不同……

许碧没注意沈云殊的眼神，只管接着自己的想法说下去：“所以你所中暗箭，也是袁翦下的手吧？大将军自西北过来，不但分了他的权，且多了监视他的眼睛，他自然是容不得的。倘若你们真的能剿了海老鲨，他岂不就养不成寇了？哦对了，还有东瀛人呢！”

勾结海匪那还算是国家内部矛盾，勾结倭寇那可就是另一回事了！许碧真想一口啐到袁翦脸上去：“现在怎么办？”难道还容得袁翦继续当他的大将军吗？

沈云殊收起自己那点不怎么合时宜的念头，正色道：“此事急不得。这些倭人的话，如今是做不得口供的。”

“我知道……”这都是偷听来的，看平田那模样，也绝不会肯出来指证袁翦。更何况别看他狂成那样，其实知道得并不多，估计别人只把他当成一把刀来用，根本就不会让他知道什么绝密消息的。只是这么一说，真是让人有点丧气。

沈云殊看许碧脸都拉长了，忍不住又有点想笑：“也无须丧气。既然知道了这些，便有法子去揪袁家的狐狸尾巴。”但凡是袁翦要做，就不可能不留痕迹。且袁翦这般作法，袁氏一族难道就无人知晓？所以他们要面对的可不仅仅只是一个袁翦呢。要撼动这般一个大族，那是需要铁证的！

“眼下，先送你回观音堂才是要紧的。”

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