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李毕青微垂着头，半晌后低声说：“抱歉，我又食言了……但是，我不可能什么都不做，里奥，你明白这种感受，当某种渴望驱动着你去做什么事时，你的思维、你的情绪，甚至你的血液都在发出急切的催促——做它！做它！你无法对这些声音充耳不闻，除非你已心如死灰！”

里奥沉默了，闷声说：“我后悔答应茉莉照顾你了。你知道我的工作有多凶险，如果这种照顾要以威胁到你的生命为代价，或许我该让你离开。”

“你错了，即使我曾面临危险，也不是因为你。就算没有认识你，我也可能会遇上雷哲，或者是另外一个心怀鬼胎的家伙——说实话，以前我没少碰到这类人，他们似乎总把我当做软柿子，时刻都想捏一把，难道我的脸上就写着‘很好欺负’四个字吗？”李毕青抬头看他，神色显得有些迷惘，软绵绵地叹了口气，这使他看起来越发像一个煮熟后滚了糖的糯米团子，纯良无害，老少皆宜。

里奥想要远离他的念头再次崩溃了。

无论如何，放任这家伙不管的后果恐怕只会更严重，至少现在，他还能尽量保护他，如果让他独自一人流落街头，遇到危险又能向谁求助呢？

“如果我的个人兴趣真给你带来了那么大的困扰，我会选择离开，再找一所语言学校，然后把大学课程读完。倘若那时克雷蒙特博士还肯给我写推荐信，我会接受他的好意与帮助，跟他一起工作。”李毕青下定决心似的说道。

他的最后一句话击中了里奥的软肋。

不！我一点也不想跟你成为同事，即使不在同个部门！联邦探员挫败地揉了揉眉心，叹口气说：“好吧，你赢了。我不会再阻拦你的兴趣，只要它不干涉到我的工作——记住，只能‘插嘴’，不能插手！”

“没问题！”华裔男孩转眼间就脸色放晴，一把抓住他的胳膊，把他拉到书桌旁边。

里奥这才发现，桌面上摆着一副国际象棋，木雕的黑白棋子在各自岗位上严守待命。

“报纸上那些新闻我研究了好几天，有些想法一直想跟你聊聊，可你总在忙。”李毕青兴致勃勃地将他按在椅子上，开始发布独家研究报告，第一句话就让里奥很是吃惊：“我觉得，凶手不是一个人！”

“……说清楚些。”

“四宗凶杀案，四个国际象棋棋子，我发现了一个规律，死于枪杀的两宗，现场留下的是黑棋，而死于割喉刺颈的，留下的则是白棋——这其中有什么含义吗？为什么凶手会采用两种截然不同的杀人方式？要知道对于连环杀手而言，下手方式一般相对固定，这和他们刻意留下的图案与文字一样，都是自我肯定的标志和自身能力的炫耀品。一个赤手空拳的人或许会因为追求更强大的力量而弃刀用枪，而一个能熟练使用枪械的人，又为什么要放着趁手的武器不用，而选择难度更大的钢笔作为凶器呢？”

李毕青一口气说到这里，才补充了一下新鲜空气。见里奥盯着面前的棋盘陷入深思，他紧接着说：“联想到国际象棋的对抗性，我不禁产生了这样的猜测：凶手会不会是两个人，一个执黑棋，一个执白棋，相互比赛用各自擅长的方式来杀人，而下手目标，也是两人事先约定好范围与限制。”

经验丰富的联邦探员立刻抓住了问题的关键：“接着说，关于目标的范围与限制，我想这跟留下的棋子有关，是吗？三个小兵，一个骑士。”

“是的，这正是我想继续说的，”李毕青从棋盘上一个一个地拈出这些棋子，齐齐摆在他面前，“三个小兵——交警、市警、狱警，一个骑士——禁毒署办公室主管，棋子对应它们分别代表的阶层，这也从另一个角度证明，这不是普通的连环凶杀，而是白方与黑方之间的游戏；是冷兵器与热兵器的较劲；是两个杀手以城市为棋盘、人命为棋子的博弈！”

里奥深深地皱起眉。尽管还处于推测或者说想象的层面，但如果李毕青的结论正确，FBI这回遇上的无疑是最难对付的那种凶手：有专业的杀戮知识、丰富的杀戮经验、犀利的杀戮手段，还有一颗全然无视生命、冷硬如坚冰的心。那些酗酒嗑药或是童年扭曲了的普通杀人犯与他们之间的差距，简直就像野猫与孟加拉虎一样，虽同为猫科动物，攻击性与危险度上却有着天壤之别。最麻烦的是，在数量上还得乘以二。

站在他座椅旁边的华裔男孩还在滔滔不绝地继续阐述个人观点：“此外在每宗凶杀案的间隔时间上，我觉得也有不少微妙的地方，第二宗发生在第一宗的次日，第三宗发生在第二宗后第八天，之后再三天是第四宗——1、8、3，这三个数字只是偶然吗，还是有什么我们尚未发现的联系与规律？只可惜我手上的一线资料太少了！”他用极其遗憾与渴望的目光注视着黑发的联邦探员，俯身双手紧握他的肩膀，“我需要现场勘察、验尸报告、证物分析，需要保密档案中公众无法得知的细节，而不是电视报纸上充满臆测和夸夸其谈的新闻噱头！”

他靠得太近了，几乎鼻息相闻，让里奥心生一种个人空间被入侵的违和感。他并不习惯这种感觉，也完全可以向后挪一挪椅子，或是不动声色地将对方推开，但不知为何，他并没有这么做。肩膀上被掌心熨帖着的肌肤一阵阵发散热意，这股灼热感如同电流传递直抵胸膛，令他的胸口抽搐般揪紧起来，又仿佛有一只柔软而尖锐的小爪子，在心脏上挠痒似的轻轻搔刮着……他的喉结不由自主地滑动了几下，只觉口干舌燥，像喉咙里忽然燃烧起一簇簇饥渴的小火苗。

偏偏这个近在咫尺的男孩还在火上浇油——他抓住他的肩膀摇了摇，用一种类似于幼弟向长兄恳求买一个棒球手套的语气说：“里奥，你在听吗？我是说，你能办得到，对吧？带我去你们的办公大楼阅览一下案件相关资料，就像上次在波特兰一样，我发誓不会给你惹麻烦，相反，我会带给你意想不到的收获……”

里奥终于忍不住挪动椅子，让自己的肩膀从他掌中滑开，在两个人的体温不再接触的瞬间，他如释重负地松了口气，努力平复胸口异样的感觉，以至于一时间忘记了答复。

“里奥？”李毕青疑惑地问。

“……给我一份侧写，交给行为科学分析专家，如果能获得他们的认同……好吧，我会带你去。”联邦探员再三思考后回答。

“啊哈！”李毕青惊喜地笑起来，“没问题！我这就整理一份给你——”说着就手忙脚乱地去取纸笔。

“等一下！”里奥一把拉住他的手臂，“不是现在，你必须先睡饱八个小时，明天你有的是时间写。”

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